La economía ambiental, definida como las actividades asociadas a la protección del medio ambiente y la gestión de los residuos naturales, generó el año pasado cerca de 541.600 puestos de trabajo equivalentes a tiempo completo en España, lo que supone la primera vez en la serie histórica que se supera el medio millón de puestos de trabajo.

Así se recoge en la última ‘Cuenta de bienes y servicios ambientales’ dada a conocer este martes por el Instituto Nacional de Estadística (INE), con datos provisionales que se revisarán cuando se difundan los de 2022.

El registro histórico del INE comienza en 2014, cuando hubo casi 334.300 empleos a tiempo completo vinculados con el medio ambiente. Esa cifra ha ido creciendo exponencialmente, con 358.500 en 2015, 371.000 en 2016, 376.900 en 2017, 428.800 en 2018, 435.600 en 2019, 474.500 en 2020 y 541.600 en 2021.

El volumen de empleos a tiempo completo relacionados con el medio ambiente aumentó el año pasado un 14,1% con respecto a 2020, más del doble que el empleo total de la economía española, que subió un 6,6%.

El empleo generado por las actividades ambientales supuso un 2,95% del total en España, esto es, 0,20 puntos más que en el año anterior.

Los dominios ambientales en los que se generó más empleo fueron ahorro y gestión de energía y/o calor (35,9% del total) y gestión de residuos (21,3%). Los que más crecieron fueron ahorro y gestión de energía y/o calor (7,187 puntos más) y producción de energía a través de fuentes renovables (2,740 puntos).

Las actividades económicas con mayor empleo ambiental fueron construcción (175.800 puestos de trabajo) y suministro de agua, actividades de saneamiento, gestión de residuos y descontaminación (128.100). La construcción fue la actividad que más aportó a la tasa de crecimiento del empleo (5,985 puntos) y suministro de energía eléctrica, gas, vapor y aire acondicionado registró el mayor aumento anual, un 48,0%.

VALOR AÑADIDO BRUTO Y PIB

Por otro lado, la economía ambiental aumentó un 22,2% en 2021 respecto al año anterior y representó un 3,05% del Producto Interior Bruto (PIB), frente a un 2,70% de 2020.

El Valor Añadido Bruto (VAB) asociado a la producción de bienes y servicios ambientales se situó el año pasado en 36.808,82 millones de euros, lo que supone un 22,2% más respecto al de 2020, mientras que el PIB subió un 7,9%.

Los dominios con mayor peso sobre el total del VAB ambiental generado en 2021 fueron producción de energía a través de fuentes renovables (40,9% del total) y ahorro y gestión de energía y/o calor (19,8%).

El ámbito de producción de energía a través de fuentes renovables fue el que más aportó a la tasa de variación (17,268 puntos), mientras que gestión de los residuos tuvo la contribución más negativa (-1,276 puntos).

Las actividades con un mayor peso en el VAB ambiental en 2021 fueron suministro de energía eléctrica, gas, vapor y aire acondicionado (35,1% del total) y suministro de agua, actividades de saneamiento, gestión de residuos y descontaminación (20,0%).

El suministro de energía eléctrica, gas, vapor y aire acondicionado tuvo la mayor contribución a la tasa de crecimiento (16,384 puntos), mientras que el suministro de agua, actividades de saneamiento, gestión de residuos y descontaminación aportó la más negativa (-1,138 puntos).

EXPORTACIONES

El total de la producción ambiental ascendió el año pasado a 83.736,53 millones de euros, de los cuales se destinaron a la exportación 9.782,0 millones, un 17,4% más respecto a 2020.

Los ámbitos con mayor peso en las exportaciones fueron protección del aire y el clima (36,0% del total) y producción de energía a través de fuentes renovables (21,5%). Las exportaciones en estos ámbitos incluyen principalmente los vehículos eléctricos, los productos energéticos (biocombustibles) y bienes de equipo vinculados a la producción de energía eléctrica renovable (grupos electrógenos de energía eólica).