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(70-65) Kirksay lleva al Cajasol al sexto puesto | |||||||||||
| Un triplazo lateral tan espectacular como afortunado del alero cajista a falta de 30 segundos propicia el triunfo de su equipo. Gran Canaria, octavo | |||||||||||
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Cuando el Gran Canaria parecía tener el partido en su mano después de haber ido perdiendo durante casi todo el tiempo, un final increíble y apoteósico hizo que la victoria y el sexto puesto se quedaran en Sevilla. Real Madrid-Cajasol y Barça-Gran Canaria, los duelos de cuartos de final para ambos equipos
El partido estuvo terriblemente igualado. La primera mitad nos ofreció unos ataques que brillaban en tanto en cuanto funcionaban las defensas. Gran Canaria comenzó con un 0-4 de salida gracias a Will McDonald y Jaycee Carroll, pero cuando la defensa presionante del Cajasol comenzó a funcionar -con un Kirksay que consiguió varios robos "marca de la casa"-, rápidamente los locales se pusieron con 8-4, gracias a tres canastas de Savanovic y a otra, en contraataque, de Kirksay. Cinco puntos, no obstante, fue la máxima ventaja alcanzada por Cajasol (12-7 y 18-13); pero cuando los locales se relajaron un poco dos bandejas deficientemente defendidas de Bellas y la presión que comenzaron a ejercer los canarios propiciaron que éstos tan sólo terminaran el cuarto con un punto de desventaja (18-17). En el segundo cuarto Pedro Martínez vio cómo su "zona press" en cancha contraria tras saque del rival estaba dando resultados excelentes, y decidió mantenerla para desgracia de Satoransky, que era quien estaba dirigiendo al Cajasol en esos instantes. El base checo fue, literalmente, comido por los jugadores del Gran Canaria, que propiciaron hasta cuatro pérdidas /robos en la mitad de la cancha. Con ello el Gran Canaria logró ponerse tres arriba (26-29). Afortunadamente para el Cajasol, Radenovic tomó la manija de ataque local con acierto, y con ocho puntos en este segundo parcial propició que su equipo se marchara a los vestuarios ganando por 39 a 37. Con la momentánea derrota de Unicaja, el Cajasol era provisionalmente quinto, mientras que el Gran Canaria se mantenía en la octava plaza Cajasol parece marcharse tras la reanudación El tercer cuarto tuvo mucho que contar, pero siempre con el Cajasol por delante. Kirksay continuó ofreciéndonos gran parte del repertorio que le ha llevado a ser el mejor recuperador de la ACB y el jugador que cualquier entrenador querría tener en su equipo. Una serie de robos, rebotes y hasta canastas hizo que su equipo se marchara por ocho (48-40, min. 24). Sin embargo los visitantes, que nunca se fueron del partido, se acercaron hasta el 50-49 con canastas de Carroll y Augustine. Los colegiados americanos, hasta entonces casi impecables, perdieron momentáneamente el norte, quizás víctimas de su lógica inadaptación a la ACB, lo que favoreció a un Gran Canaria combativo hasta el final. No obstante, el Cajasol volvió a adquirir cinco puntos de ventaja antes del último descanso, que fueron ocho nada más empezar el período final con un triple de Ellis (59-51); pero los locales, gracias fundamentalmente a la eficaz defensa en zona situada por Pedro Martínez, se atascaron en ataque y propiciaron un parcial de 2-14 que hizo que el signo del choque cambiara radicalmente. Carroll y Augustine fueron los artífices del 61-65 que lucía el electrónico a falta de menos de dos minutos, y todavía Melvin Sanders pudo dar la puntilla si hubiese anotado un triple completamente solo. Increíble final Eso mismo es lo que se puede decir después de ver lo que aconteció en los últimos dos minutos. Con el Cajasol casi “muerto” y abocado a vérselas con el Barça –la quinta plaza era imposible después de la remontada de Unicaja-, Ellis anotó un “3 + 1” que igualó el choque a 65; pero lo más espectacular estaba por venir. Después de que el Gran Canaria fallara su ataque a menos de un minuto, los de Pedro Martínez volvieron a realizar otra extraordinaria defensa, que propició que la posesión cajista casi se agotara. Pues bien, cuando faltaba un segundo para el final de la misma, y cuando el balón se perdía por el lateral de la cancha Kirksay, en la que puede ser la jugada de la temporada, lo cazó a una mano y, a la media vuelta, clavó el triple más espectacular –y afortunado- de toda la temporada regular. San Pablo al completo se levantó de sus asientos; no era para menos. Increíble. Calloway sentenció la victoria cajista con dos tiros libres, al fallar el Gran Canaria su última acción ofensiva. Una vez más, y van ya no sé cuántas, el equipo de Joan Plaza salió airoso de un final apretado en San Pablo. Ahora les espera el Madrid, mientras que los insulares deberán verse las caras con el flamante campeón de la Euroliga: el Barça.
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