El grupo arranca el día 9 de junio a las
18:00 con el Holanda-Dinamarca mientras que a las 20:45 tenemos el
Portugal-Alemania. Las otras dos jornadas del grupo se disputarán los días 13 y
17 y los dos primeros clasificados se cruzarán en cuartos de final con los
clasificados del Grupo A.
Dentro de este grupo, Portugal es la
selección que se encuentra un peldaño por debajo, pero gracias a que cuenta en
sus filas con la estrella mediática Cristiano Ronaldo, campeón de la Liga
española en la que ha marcado 45 goles esta temporada. El de Madeira tratará de
mantener su excelente nivel de forma para llevar a su selección lo más lejos
posible, y entre todos, intentarán dar la sorpresa y estar en cuartos, ya se
sabe que el portugués puede decidir en cualquier momento un partido. El astro,
que eclipsa al resto de sus compañeros, aprovechará esta oportunidad para
adelantar a Leo Messi en la carrera por el Balón de Oro. Por otro lado, no hay
que olvidar a hombres importantes como Pepe en la defensa o Nani en el
mediocampo.
A parte de contar con uno de los mejores
futbolistas europeos, junto a él y al ya mencionado Pepe, encontramos entre los
23 seleccionados otros que también juegan en nuestra liga, su también compañero
en el Real Madrid, Coentrao, y no a Carvalho, que fue apartado, a Micael y
Helder Postiga, que juegan en el Zaragoza, y al defensa del Valencia, Ricardo
Costa.
La baja ya mencionada de Ricardo Carvalho y la de Jose Bosingwa, también por
indisciplina, son las dos ausencias más destacadas en el equipo portugués,
junto a Carlos Martins, lesionado de última hora. Las novedades son dos
jugadores del Sporting de Braga que hasta ahora no habían sido internacionales,
Miguel Lopes y Custodio, y el joven delantero Nelson Oliveira, que tiene tan
sólo 21 años, además de Hugo Viana, que cinco años después vuelve a una convocatoria.
En el país de los
conquistadores todavía se recuerda con amargura el segundo puesto de su
Eurocopa, la de 2004, en la que Charisteas silenció al estadio de A Luz con un
gol que sumió a un país en depresión y coronó a una selección, la griega, como
la campeona inesperada.
Aquella selección
de los Figo, Deco, Pauleta o del ascendente Cristiano Ronaldo volvió a
sorprender en el Mundial de Alemania 2006. Los de Scolari se quedaron fuera de
la final tras caer ante Francia por un gol de Zidane después de convertirse en
el equipo revelación. En la última Eurocopa, en 2008, quedaron apeados en los
cuartos ante Alemania, y en Sudáfrica 2010, fue España la que se encargó de
mandar a casa, en octavos, a los 'tugas', ya dirigida por Carlos Queiroz.
Fue el comienzo de una etapa de
decadencia hasta la llegada de Paulo Bento. El nuevo seleccionador ha basado la
fortaleza de su equipo en una defensa de cuatro hombres inamovibles: Bruno
Alves, central del Zenit de San Petersburgo; Joao Pereira, lateral derecho del
Sporting de Portugal; y dos madridistas, Pepe para formar en el centro de la
zaga y Coentrao para el lateral izquierdo.
El portugués Paulo
Bento, nacido el 20 de junio de 1969 y que durante la Eurocopa cumplirá 43
años. Será el seleccionador más joven de los presentes.
Portugal estará
liderada en el banquillo por la 'savia nueva' que representa Paulo Bento, que
cuenta con la confianza de la afición lusa tras haber logrado meter a Portugal
en la cita europea. El excapitán del Real Oviedo tomó el mando de la selección
en septiembre de 2010 después de la marcha de Carlos Queiroz, herido de muerte
tras un empate ante Chipre (4-4) y una derrota ante Noruega (1-0) en la fase de
clasificación.
Bento se estrenó
con un triunfo por 3-1 ante Dinamarca y consiguió que Portugal remontase el
vuelo terminando segunda en la fase de grupos pudiese al menos disputar la
repesca contra Bosnia-Herzegovina. Tras el 0-0 de la ida ante los balcánicos,
'Os navegadores' se ganaron el pase tras apabullar a su rival con un 6-2, lo que
les hizo soñar de cara a la cita europea.
Son muchos los que destacan el fuerte
carácter del excentrocampista de Oviedo, Benfica o Sporting de Lisboa,
imprescindible para lidiar con vestuarios conflictivos. Antes de dirigir a
Portugal, Bento se sentó en el banquillo del Sporting de Lisboa durante cuatro
temporadas (2005-2009), en los que consecutivamente llevó al equipo a la
segunda plaza por detrás del Oporto. Como jugador, defendió la camiseta
nacional en 35 ocasiones.
Los lusos irán a la
cita estival con ánimos renovados y con un cuadro de garantías, aunque de todos
modos, Portugal, no llega en el mejor ánimo a Polonia y Ucrania, después de una
serie de amistosos un tanto dubitativos, coronados con la clara derrota por 1-3
ante Turquía, que han aumentado la preocupación de un combinado que ha empatado
sin goles ante Polonia y Macedonia.
Si Paulo Bento apuesta como hasta ahora
por el clásico 4-3-3, la columna vertebral lusa la formarán Rui Patricio en la
portería, Pepe y Bruno Alves como centrales, un Joao Moutinho que llevará la
manija en el centro del campo y una delantera donde Cristiano Ronaldo y Nani
serán sus máximos estiletes, a falta de un ’9′ que asegure goles, y en
Portugal, desde hace años, no se encuentra uno así.
La Seleçao das
Quinas, tal y como se la conoce, ha roto la apacible monotonía de
Opalenica, una ciudad 15.000 habitantes al oeste de Polonia a la que los lusos
han convertido en su cuartel general en la Eurocopa.
La lista al
completo de Portugal para la Euro 2012 es la siguiente:
Porteros:
Rui Patrício
(Sporting de Portugal)
Eduardo dos Reis (Benfica)
Beto Bastos (CFR Cluj)
Defensas:
Joao Pereira
(Sporting de Portugal)
Fábio Coentrao (Real Madrid)
Bruno Alves (Zenit)
Pepe Lima (Real Madrid)
Rolando Pires (Oporto)
Ricardo Costa (Valencia)
Miguel Lopes (Sporting de Braga)
Centrocampistas:
Joao Moutinho
(Oporto)
Hugo Viana (Sporting de Braga)
Raul Meireles (Chelsea)
Ruben Micael (Real Zaragoza)
Custódio Dias (Sporting de Braga)
Miguel Veloso (Genoa)
Delanteros:
Cristiano Ronaldo
(Real Madrid)
Hélder Postiga (Real Zaragoza)
Nani Almeida (Manchester United)
Hugo Almeida (Besiktas)
Ricardo Quaresma (Besiktas)
Silvestre Varela (Oporto)
Nelson Oliveira (Benfica)
La gabarra "Athletic" está feliz, puesto que por fin verá finalizada su inactividad de tanto tiempo. Todo ello porque los bilbaínos pusieron fin a su maldición de cuarenta años sin ser campeones de la Copa del Rey, con seis finales perdidas, cinco en los últimos 15 años. El equipo de Valverde debió esperar a la tanda de penaltis para vencer a un combativo Mallorca y alcanzar la gloria, pero esta Copa, "su" Copa más deseada, por fin podrá lucirla ante su gente por la ría de Bilbao.
Una Copa para el Madrid, la 20ª de su historia; una Copa para Rodrygo Goes, MVP y autor de los dos goles que vuelven a dar el título copero a los blancos, nueve años después de aquel recordado triunfo en Mestalla frente al Barça. Y, a la vez, un subcampeonato, el segundo de su historia, con honores de campeón para Osasuna.
El Real Betis Balompié es el campeón de la Copa del Rey. El equipo verdiblanco, en su ciudad, delante de su gente que lo sigue sin rechistar, ha salido victorioso por tercera vez después de una nueva final épica, como todas las que disputa, y en la que un rival tan sumamente digno como el Valencia y que ha merecido la Copa tanto como él solo ha claudicado en la cruel tanda de penaltis.