La palabra "cesárea" deriva del latín 'caesus', que significa "cortar", y está asociada erróneamente con el nacimiento de Julio César. Aunque una antigua ley romana (Lex Caesarea) obligaba a realizar la extracción del bebé si la madre moría durante el parto, no hay evidencia de que Julio César naciera de esta forma.

La media total de partos realizados mediante cesárea en España en 2020 fue del 24,23%, una cifra casi diez puntos por encima del 15% recomienda la Organización Mundial de la Salud (OMS). En el caso de las intervenciones por cesárea realizadas en el Sistema Nacional de Salud (SNS), el dato mejora hasta el 21,81%.