| Alineaciones probables | CA Osasuna: Andrés Fernández; Marc Bertrán, Rovérsio, Miguel Flaño, Damià; Puñal, Raoul Loé; Álvaro Cejudo, Raúl García, Lamah; y Nino.
RCD Espanyol: Kiko Casilla; Víctor Sánchez, Jordi Amat, Héctor Moreno, Dídac; Baena, Romaric; Weiss, Verdú, Coutinho; y Sergio García.
Árbitro: Velasco Carballo (colegio madrileño)
Datos: Reyno de Navarra (Pamplona). 10 de abril a las 20:00 horas. Retransmitido en PPV y Canal+ Liga2. |
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Con la salvación bajo la manga, el próximo objetivo para Osasuna y Espanyol no es otro que jugar la próxima edición de la Liga Europa. Un solo punto separa a los navarros –sextos clasificados– de los catalanes –novenos–, en una lucha en la que estarán al menos seis equipos hasta el final de la temporada.
Del 6-0 a luchar por Europa
La humillante derrota del cuadro osasunista el pasado sábado ante el Rayo ha provocado la inmediata reacción de Mendilibar, que por primera vez habló este lunes de objetivos mayores que la simple salvación. El vasco, muy dolido por la actitud de los suyos aseguró que su equipo debe marcarse nuevos objetivos porque “parece que no es suficiente el objetivo de ganar un partido”. Muy crítico ante los medios, y bien seguro que también en los vestuarios.
El técnico de Zaldívar ha introducido hasta cuatro cambios en la convocatoria. Verán el partido desde la grada Calleja, Raitala, Ibrahima y Nekounam, este último con molestias en el pie izquierdo, además de los lesionados Masoud, Kike Sola, Rubén y Sergio y del tercer guardameta Ricardo. Regresarán al once inicial Marc Bertrán, recuperado de su lesión, y Lamah, que se perdió el partido de Vallecas por sanción, mientras que Raoul Loé y Timor se pelearán por el hueco dejado por Nekounam en el centro del campo. Manu Onwu, del filial, vuelve a contar para Mendilibar.
Regresa Cristian Álvarez, tres meses después
El conjunto periquito tampoco atraviesa su mejor momento, con solo 3 puntos cosechados en los últimos 4 partidos de liga y sin victorias a domicilio en lo que va de 2012 –cinco empates y una derrota–. Es decir, idéntica situación a la de los otros cinco equipos que aspiran a la sexta posición final. El Espanyol debe jugar todavía ante tres rivales directos –Osasuna, Atlético y Sevilla– y perder en Pamplona supondría iniciar la ascensión desde la cota más baja posible.
Mauricio Pochettino recupera para este choque al cancerbero Cristian Álvarez, ausente durante 3 meses por lesión, aunque el técnico no ha querido confirmar si relevará al joven Kiko Casilla de la portería: “se lo diré a los jugadores antes de hacerlo público”. Poco probable de todas maneras. También regresan a la convocatoria –de 19 jugadores– Jordi Amat y Ernesto Galán, ausentes ante la Real Sociedad por decisión técnica. El primero de ellos apunta directamente al once, en sustitución del sancionado Raúl Rodríguez, que vio la quinta tarjeta en el partido del sábado.
El año pasado, debut soñado de Mendilibar
El Espanyol es, igualado desde esta campaña con el Zaragoza, el equipo de Primera División que en más ocasiones ha perdido en Pamplona –ha caído en 17 de sus 30 visitas a la capital navarra–. Los blanquiazules han conseguido 6 empates y 7 victorias, la última de ellas hace cuatro temporadas con goles de Valdo y Ángel. La pasada temporada, en el debut de José Luis Mendilibar como técnico de Osasuna, los navarros vencieron 4-0, con tantos de Nekounam (2), Lolo y Soriano. Del once de aquella victoria rojilla y el de hoy, solo repetirá Patxi Puñal.
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