El Canal de Panamá desmiente la exención del pago de tasas a los buques estadounidenses

El Departamento de Estado de EEUU había asegurado que el Gobierno panameño no les cobraría, lo que les ahorraría "millones de dólares"

La Autoridad del canal de Panamá ha desmentido este miércoles que haya aplicado una exención del pago de tasas a los buques del Gobierno estadounidense, después de que el Departamento de Estado de Estados Unidos asegurara que sus barcos podrían transitar a partir de ahora sin costos por el paso fluvial.

"En atención a la publicación divulgada por el Departamento de Estado de EEUU, la Autoridad del canal de Panamá, facultada para fijar los peajes y otros derechos por transitar el canal, comunica que no ha realizado ajuste alguno a los mismos", reza un comunicado publicado en su perfil de la red social X.

Asimismo, la entidad, dependiente del Ministerio de Asuntos del canal de Panamá, se ha mostrado dispuesta a "establecer un diálogo con los funcionarios pertinentes de Estados Unidos respecto al tránsito de buques de guerra de dicho país".

Horas antes, Washington había emitido un breve comunicado publicado en su perfil de la red social X en el que señalaba que "el Gobierno de Panamá ha acordado no cobrar más tasas a los buques del Gobierno de Estados Unidos que transiten por el canal de Panamá. Esto le ahorra al Gobierno estadounidense millones de dólares al año".

Este anuncio ha tenido lugar cuando el jefe de la diplomacia estadounidense, Marco Rubio, se encuentra realizando una gira por la región y días después de realizar una visita a Panamá para ejercer presión ante la polémica suscitada en torno a este paso por parte de la Administración de Donald Trump.

Rubio trasladó al presidente del país, José Raúl Mulino, el rechazo por parte de Estados Unidos a la presunta presencia de China en el canal, donde ejerce, según Washington, una mayor presión. Posteriormente, el jefe de Estado panameño anunció que no renovaría el memorando de entendimiento firmado con China en noviembre de 2017 sobre la Iniciativa de la Franja y la Ruta.

JEFE DEL PENTÁGONO: "GARANTIZAR ACCESO SIN RESTRICCIONES"
Por su parte, el secretario de Defensa estadounidense, Pete Hegseth, mantuvo en la víspera una conversación "introductoria" con el ministro de Seguridad Pública de Panamá, Frank Alexis Ábrego, a quien le enfatizó que "su principal prioridad es salvaguardar los intereses de seguridad nacional de EEUU bajo el liderazgo de Trump, lo que incluye garantizar un acceso sin restricciones al canal de Panamá y mantenerlo libre de interferencias extranjeras".

"(Ambos) reafirmaron el compromiso de los dos países con la defensa del canal y acordaron ampliar la cooperación entre las Fuerzas Armadas de EEUU y las fuerzas de seguridad de Panamá", ha informado el portavoz de Hegseth, John Ullyot, en un comunicado.

El jefe del Pentágono también expresó su "agradecimiento por los esfuerzos panameños para detener el crimen organizado transnacional" y la migración irregular, así como por la "disposición" a aceptar migrantes de terceros países desde territorio estadounidense "para su repatriación a sus países de origen".