Científicos desarrollan una nueva terapia dietética para tratar la enfermedad de Crohn

Un grupo de investigadores de la Universidad Técnica de Múnich (TUM, Alemania) y del Hospital Universitario LMU de Múnich han logrado desarrollar una nueva terapia dietética para tratar la enfermedad de Crohn, y que consiste en la combinar este tratamiento con la transferencia de microbioma fecal, que puede mejorar "aún más" los resultados de otros métodos.

Hasta ahora, los pacientes de esta patología consumían una dieta líquida durante seis a ocho semanas basada en vitaminas, minerales, proteínas, carbohidratos y ácidos grasos, una fórmula conocida como nutrición entera exclusiva (NEE), que contiene todos los nutrientes esenciales y que es muy eficaz para controlar la enfermedad de Crohn.

A pesar de que no se conocían las razones exactas por las que era útil, mejoraba los síntomas en pocos días y sin tratamiento médico adicional, aunque los síntomas suelen volver al cabo de un año tras finalizar la terapia; ahora, los científicos han podido descifrar el mecanismo detrás de esta terapia y, basándose en estos resultados, han desarrollado un nuevo enfoque.

El equipo investigador, liderados por el catedrático de nutrición e inmunología de la TUM y director del Instituto ZIEL de Alimentación y Salud, Dirk Haller, y el jefe de Gastroenterología y Hepatología Pediátrica del Hospital Infantil Dr. von Hauner, Tobias Schwerd, ha demostrado cómo el microbioma intestinal cambia como resultado de la terapia dietética y contribuye al éxito del tratamiento.

Así, han descubierto que los ácidos grasos de cadena media de la dieta tienen un efecto positivo sobre ciertas bacterias intestinales, que proliferan y reducen la inflamación; en un modelo intestinal artificial, los investigadores han tratado las heces de los pacientes con la fórmula, adaptando así el microbioma.

Cuando este microbioma adaptado fue transferido a ratones, no se desarrolló ninguna inflamación, mientras que cuando el microbioma no estaba preadaptado por la fórmula, los ratones desarrollaron síntomas inflamatorios típicos.

Es por ello por lo que ahora los científicos están llevando a cabo un estudio clínico para investigar si este mecanismo también funciona en humanos, teniendo como objetivo mantener el estado libre de inflamación durante el mayor tiempo posible, para lo que están utilizando la transferencia de microbioma fecal, comúnmente denominada 'trasplante fecal', después de una terapia dietética.

Para la transferencia de microbioma fecal, personas sanas que han sido sometidas a un exhaustivo examen "donan" su microbioma, que se procesa en cápsulas, y que los pacientes consumen tras la terapia dietética.

"La transferencia de microbioma fecal ya se utiliza con éxito en otras enfermedades intestinales. Ahora esperamos que también pueda resultar un nuevo enfoque terapéutico para la enfermedad de Crohn", ha afirmado Haller.

Por su parte, Schwerd ha explicado que en el estudio se han centrado en tres cuestiones principales, que consisten en conocer la seguridad de esta transferencia tras la terapia, en saber si el enfoque es viable y si se puede estabilizar la inactividad de la enfermedad, o al menos retrasar la recurrencia de la inflamación.

"Si podemos establecer con éxito un microbioma más saludable en el intestino del paciente a largo plazo, habremos dado un importante paso adelante en la terapia", ha añadido.