| | Ficha técnica |  Unicaja Málaga: Domantas Sabonis, Sergi Vidal, Earl Calloway, Carlos Suárez, Jayson Granger, Fran Vázquez, Ryan Toolson, Mindaugas Kuzminskas, Zoran Dragic, Rafael Hettsheimeir, Nik Caner-Medley, Vladimir Stimac. Entrenador: Joan Plaza.
Panathinaikos Atenas: Michael Bramos, Ramel Curry, Mike Batiste, Antonis Fotsis, Roko Ukic, Stephane Lastme, Loukas Mavrokefalidis, Dimitris Diamantidis, James Gist, Nikos Pappas, Vlantimir Giankovits, Jonas Maciulis. Entrenador: Argiris Pedoulakis.
Árbitros: Luigi Lamonica, Srdan Dozai, Damir Javor.
Datos: Encuentro de la sexta jornada del Top 16 de la Turkish Airlines Euroleague disputado en el Palacio de los Deportes José María Martín Carpena (Málaga). Jueves 13 de febrero, 20:45 horas (Canal + Deportes). |
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El Unicaja de Málaga vuelve a la máxima competición continental para medirse al segundo del grupo E, el Panathinaikos de Atenas, en un duelo que puede ser crucial para el desenlace del Top 16. Los andaluces cuentan con una oportunidad de oro para mejorar la imagen ofrecida en la Copa del Rey tras caer a las primeras de cambio frente al CAI Zaragoza.
Aunque el rendimiento general del conjunto andaluz no estuvo a la altura de las expectativas, las críticas se han centrado fundamentalmente en dos integrantes de la plantilla. El primer señalado es el técnico Joan Plaza, como máximo responsable de la dirección y el juego de su equipo. Los aficionados todavía no encuentran explicación a algunas de sus decisiones durante el partido de cuartos de final, como la ausencia de su máximo anotador, Mindaugas Kuzminskas, en los diez minutos finales del encuentro.
Ryan Toolson tampoco se ha ido de rositas y su pobre actuación en los cuartos de final no ha quedado impune. El escolta americano está firmando una temporada demasiado irregular, marcada principalmente por sus continuas lesiones, que le han impedido alcanzar un ritmo adecuado para competir hasta la fecha. Pero lo que se más se le recrimina es que sólo realizase tres tiros de campo en un torneo a vida o muerte como es la Copa del Rey, cuando ha sido un jugador hasta entonces no se había mostrado temeroso de cara al aro.
Pero el calendario no da lugar a las lamentaciones, y los jugadores cajistas deben centrarse desde ya en el duelo ante el Panathinaikos, próximo rival de los malagueños en la Euroliga. Las sensaciones del equipo dirigido por Agiris Pedoulakis mejoran a medida que avanza la temporada, presentándose en la Costa del Sol como flamante vencedor de la final de Copa Griega, en la que derrotó al Aris de Tesalónica por un claro 90 - 53. Tras un primer tiempo igualado, los atenienses barrieron a su rival de la pista con un parcial de 50 - 13.
El club heleno ya no maneja los presupuestos que le convirtieron en dominador del baloncesto europeo de la última década, pero ha formado un grupo sólido y competitivo manteniendo piezas básicas de la campaña anterior, entre las que siguen destacando la dirección del eterno Dimistris Diamantidis, la eficacia desde el triple de Jonas Maciulis y la contundencia en la zona de Stephane Lasme. Además, han rematado su plantilla incorporando piezas de calidad como el tirador Ramel Curry (Nombrado MVP de la Copa Griega) o los veteranos postes Antonis Fotsis y Loukas Mavrokefalidis. También continua en el equipo James Gist, que volverá al Martín Carpena como visitante tras una breve estancia en el cuadro malagueño la pasada temporada.
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