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Macronesia y Micronesia | |||
| Isaac Bigio | |||
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Estos son 2 grupos de archipiélagos que han servido de puente entre Iberia y América Latina. Si el primero se halla en el Atlántico al oeste de Europa y África, el segundo está en el Pacífico al este del Asia. Los primeros europeos que llegaron a éstos y que les dieron mucho de sus actuales nombres fueron los ibéricos. La Macaronesia (‘islas de la fortuna’ en griego) fueron los primeros territorios cálidos a los que llegaron los europeos fuera del viejo mundo, para que luego Colón y otros navegantes las usaran para abastecerse en sus viajes inter-continentales de ida o vuelta. Los españoles arribaron a las Canarias en 1402 y allí emplearon sobre sus habitantes nativos (los guanches) las mismas tácticas de sojuzgamiento y exterminio que 9 décadas después las aplicarían en las Américas. Los portugueses, en cambio, encontraron desérticas a las Azores, Madeira y Cabo Verde, las mismas que ellos luego habitaron. Los ibéricos lograron transformar ‘a su imagen y semejanza’ a las Canarias, Azores y Madeira, las cuales están compuestas por descendientes blancos suyos que hablan su lengua, mientras todas esas islas africanas son hoy autonomías de España o Portugal. Cabo Verde, más bien, fue llenado de esclavos, siendo un punto importante en el comercio de éstos hacia Brasil. Éste tiene su propio idioma criollo derivado del portugués y se independizó de Lisboa en 1975. Hoy es la única república de color que podría ingresar a la Unión Europea. La Micronesia (‘islas pequeñas’ en griego) recibieron diversas oleadas inmigratorias durante milenios por parte de pueblos filipinos, malayos o polinesios, aunque los españoles antes de conquistar a los incas, fueron los primeros europeos en visitarlas. Estos crearon allí sus “Indias orientales”, las cuales eran administradas desde México y estaban compuestas por 3 archipiélagos: Filipinas, Carolinas y Marianas. Sus nombres se dieron para homenajear a los emperadores castellanos Felipe II y Carlos V y a la reina Mariana viuda de Felipe IV. Estas fueron junto a Puerto Rico y Cuba las últimas colonias ultramarinas que tuvo Madrid, las cuales perdió en la guerra contra EEUU de 1898. Algunas de esas islas pasaron a manos alemanas o británicas, aunque durante la II Guerra Mundial muchas de ellas fueron ocupadas por los japoneses, quienes en su defensa generaron decenas de miles de muertos. A pesar que Puerto Rico se mantuvo como una dependencia de Washington ésta siempre conservó su hispanidad, algo que se ha ido minimizando en esas ex colonias castellanas del Pacífico. Micronesia hoy está dividida entre 5 nuevos Estados (Kiribati, Islas Marshall, Palao, Federación Micronesia y Nauru) y las administraciones estadounidenses de Guam y Nor-Carolinas. Todas éstas y Filipinas tienen como un idioma estatal al inglés, mientras el castellano ha dejado de ser allí idioma oficial o significativo. La presencia ibérica se mantiene en los nombres de muchos lugares y de muchas personas, así como de varias palabras en lenguas nativas (como el tagalo de Filipinas o el chamorro de Guam) y también en el difundido catolicismo (Filipinas es la mayor nación que sigue al Papa en el viejo mundo). Si bien América Latina es la región que más tiene republicas añejas, de las antiguas colonias ibéricas del Oriente o de sus inmediaciones han surgido 6 de los últimos 9 miembros de la ONU: Palao, Kiribati, Nauru, Tonga, Tuvalu y Timor Este. |
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