La plaza de San Pedro acoge este sábado el funeral del papa Francisco

MADRID, 26 (SERVIMEDIA)

La plaza de San Pedro del Vaticano acoge este sábado el funeral del papa Francisco. La ceremonia arrancará a las 10 de la mañana para despedir a Jorge Mario Bergoglio, el papa número 266 de la Iglesia católica.

En base al 'Ordo Exsequiarum Romani Pontificis' (en los números 82-109), la liturgia será presidida por el cardenal Giovanni Battista Re, decano del Colegio Cardenalicio. Podrán concelebrar los patriarcas y cardenales, arzobispos y presbíteros presentes en Roma.

"Al final de la celebración eucarística, tendrá lugar la 'ultima commendatio y la valedictio'. El féretro del Romano Pontífice será trasladado luego a la Basílica de San Pedro y de allí a la Basílica de Santa María la Mayor para su sepultura", detalló el comunicado emitido por mandato del Colegio Cardenalicio y rubricado por el arzobispo Diego Ravelli, maestro de las celebraciones litúrgicas pontificias.

Los ritos de exequias y entierro de Francisco serán más sencillos que los de los papas anteriores por su propia decisión. El pontífice argentino modificó la normativa para ello y también expresó su deseo de ser enterrado en la citada Basílica de Santa María la Mayor en Roma, y no en el Vaticano, como la mayoría de sus predecesores.

En ese templo romano se custodia el icono bizantino 'Salus Populi Romani', que llegó a la ciudad en el siglo VI y que la leyenda atribuye a uno de los primeros seguidores de Cristo, san Lucas. Esa imagen de la Virgen de las Nieves, de gran arraigo en la capital italiana, ha sido una de las más veneradas por Francisco, ya que acudía a rezar ante ella antes de emprender y tras regresar de cada viaje y en otras ocasiones importantes. De hecho, Francisco acudió a rezar ante el icono el pasado 12 de abril, en la antesala de la Semana Santa.

El Papa argentino será enterrado en una pequeña capilla adyacente a la capilla paulina de Santa María la Mayor que alberga la imagen de la patrona de Roma. Antes, se seguirán los pasos que marca el ritual, modificado por Francisco en otoño de 2024.

Entre esos cambios está la verificación de la muerte, que tuvo lugar el pasado lunes por la tarde en la capilla privada del Papa, en lugar de su habitación. La Santa Sede informó de que el fallecimiento se produjo por la mañana, a las 7.35 horas.

Bergoglio también eliminó la tradición de introducir su cuerpo en tres ataúdes (ciprés, plomo y roble), optando por un único féretro de madera con interior de zinc. El cuerpo del Papa se ha expuesto para la veneración de los fieles directamente en el ataúd abierto, sin el uso de un catafalco elevado ni báculo.

El papa Francisco también simplificó los títulos utilizados para referirse a él durante las ceremonias, empleando términos como 'Papa', 'obispo de Roma' y 'Pastor, en lugar de 'Summi Pontificis'.

La misa exequial de este sábado es el primer día de los "novendiales". Siguiendo una antigua tradición, se celebrarán "los novendiales": las misas durante nueve días consecutivos por el eterno descanso del Papa difunto. En estas misas se usan vestiduras litúrgicas de color rojo y están abiertas a todos, aunque cada día participan grupos distintos, reflejando el ministerio universal del Papa.

Las oraciones se toman del Misal Romano. Tras la procesión de entrada, al comienzo de la eucaristía se colocará el féretro del Santo Padre frente al altar, orientado hacia el pueblo, y encima se colocará el Evangelio.