Toyota apuesta fuerte por el hidrógeno en camiones, autobuses e incluso en competición

Camiones

Toyota Motor Europe (TME) ha sumado fuerzas con la holandesa VDL Groep (VDL) para irrumpir en el mercado de los camiones de gran tonelaje de hidrógeno sin emisiones en Europa, empleando la tecnología de pila de combustible de Toyota. La colaboración aspira a acelerar la descarbonización del sector de la logística por carretera, un factor de gran importancia para implantar la estrategia de total neutralidad en carbono de TME para 2040.

La compañía ve un gran potencial en el uso de camiones de hidrógeno para descarbonizar sus rutas logísticas. El menor peso de los sistemas a base de hidrógeno permite cargas más pesadas, mientras que la rapidez del repostaje resulta esencial para un tipo de transporte con elevada utilización. El hidrógeno se puede repostar con la misma rapidez que el gasóleo, y los patrones de uso de los camiones, con una demanda de mayores volúmenes de hidrógeno, hace que su aportación sea clave para el desarrollo de unas infraestructuras sostenibles en torno a las rutas principales.

VDL Groep fabricará el primer camión de pila de combustible para verano de 2023, al que seguirá la producción de más vehículos, cuyo uso se evaluará en las rutas logísticas de TME en otoño de 2023. El proyecto irá acumulando aprendizajes sobre el despliegue de los camiones de pila de combustible, lo que reforzará la base de la visión a largo plazo de la compañía para descarbonizar la logística y reducir la huella de carbono de Toyota más allá de la electrificación de los turismos.

Leon Van Der Merwe, Vicepresidente de la cadena de suministro de Toyota Motor Europe, declaró: “Nos hace mucha ilusión poner en marcha este proyecto con VDL Groep, ya que nos permitirá descarbonizar aún más el transporte a gran distancia de nuestros componentes, vehículos y repuestos. Los camiones de gran tonelaje van a seguir siendo un importante pilar de nuestra estrategia multimodal, y la introducción de camiones sin emisiones, equipados con los módulos de pila de combustible de Toyota, tendrán un gran impacto en la reducción global de carbono de nuestras operaciones logísticas”.

Autobuses

Arrancan las pruebas de autobuses de pila de combustible en la línea de BRT Hikoboshi. Es la primera iniciativa para incrementar las opciones de movilidad con la tecnología de pila de combustible de hidrógeno en el transporte local en la prefectura de Fukuoka (Japón).

La prefectura de Fukuoka, Commercial Japan Partnership Technologies Corporation (CJPT) y Kyushu Railway Company (JR Kyushu) han llegado a un acuerdo para llevar a cabo pruebas con un pequeño autobús de pila de combustible (bus FC) que funciona con hidrógeno, una fuente de energía de nueva generación respetuosa con el medio ambiente, en la línea BRT Hikoboshi (oficialmente "Línea BRT Hitahikosan"), un sistema de tránsito rápido en autobús cuyo lanzamiento está previsto para verano de 2023.

Competición

Toyota es pionera en el uso de hidrógeno líquido como combustible de competición. Un Toyota GR Corolla propulsado con hidrógeno líquido participa en unas pruebas de la serie Super Taikyu en el Circuito de Fuji. La posibilidad de utilizar un combustible líquido multiplica la densidad energética e incrementa la autonomía.

A finales del pasado mes de febrero, un Toyota GR Corolla propulsado con hidrógeno líquido participó en unas pruebas de la serie Super Taikyu en el Circuito de Fuji, en Oyama, Shizuoka (Japón). Fue la primera aparición pública de este prototipo y la primera vez en la historia en que un vehículo de un constructor propulsado por hidrógeno líquido pisaba un circuito.

Mientras que los GR Corolla que habían competido en carreras de la Super Taikyu hasta entonces funcionaban con hidrógeno gaseoso, unas pruebas que arrancaron en 2021, ahora un GR Corolla hizo acto de presencia con un propulsor a base de hidrógeno líquido. El vehículo participó en tres sesiones, simulando condiciones reales de competición, como el hecho de compartir la pista con otros vehículos y la necesidad de repostar en los momentos indicados.

El piloto Masahiro Sasaki explica el reto: “Estamos luchando por hacer posible un futuro para el motor de combustión interna explorando una tecnología considerada inviable para los automóviles, en el terreno ignoto de los -253°C. Aunque quedan aún varios obstáculos por superar, como con el hidrógeno gaseoso, esperamos la agilidad del desarrollo conseguido en los circuitos acabe reflejándose en los automóviles de uso cotidiano”.

Mientras continúa el desarrollo, el equipo se propone competir en la temporada 2023 de la serie Super Taikyu. Esto permitirá intensificar el trabajo para ampliar las opciones de combustible en aras de una sociedad neutra en carbono.

La frase del Campeón del Mundo

Juan Manuel Fangio: "Debes siempre luchar por ser el mejor, pero jamás debes pensar que ya lo has logrado".