El ingeniero de Bridgestone Carlos Castro nos da las claves de los neumáticos sostenibles

El nuevo neumático de verano Bridgestone Turanza 6, recientemente lanzado al mercado, supone un hito en cuanto a seguridad, confort y, cómo no, a eficiencia y sostenibilidad, tanto al ser montado en vehículos térmicos como en eléctricos e híbridos. ¿Por qué? El ingeniero de Bridgestone -Field Engineer en el sur de España- Carlos Castro nos da las claves de qué significa exactamente este concepto y cómo repercute en el beneficio de todos.

En primer lugar, ¿qué es un neumático sostenible?

Es aquel que contribuye a reducir la huella de carbono en todas las fases del proceso, desde que se proyecta hasta que es una realidad y rueda en un vehículo. Y eso se consigue en todas y cada una de las fases necesarias: concepto del producto, elección de componentes, ordenación de los compuestos, estructura, peso, dibujo, resistencia a la rodadura, ruido, construcción del prototipo, protocolo de pruebas, tests reales… Todo influye en el objetivo de la eficiencia y la sostenibilidad.

Empecemos por los componentes y su disposición. ¿En qué medida es fundamental elegir correctamente los materiales necesarios y acertar en su colocación?

La sostenibilidad es un reto para todos los fabricantes de neumáticos y en Bridgestone, por ejemplo, con el nuevo Turanza 6, hemos utilizado las nuevas tecnologías patentadas TECHSYN y ENLITEN, presentes por primera vez en un neumático de reposición de la marca. Entre sus muchas ventajas hay que destacar que aumenta un 22% su durabilidad en kilómetros respecto a su predecesor, el Bridgestone Turanza T005.

¿En qué consiste exactamente cada una de estas tecnologías?

ENLITEN está más enfocada a lo que son los componentes del neumático, el polímero y el relleno, y cómo se optimiza la interacción entre ellos. ENLITEN comprende tecnologías relacionadas con la estructura del neumático y su desarrollo. Ambas contribuyen a aumentar el kilometraje que se puede recorrer con cada juego.

Al lograrse un neumático más sofisticado, ¿se penaliza el peso?

¡Al contrario! Respecto a la sostenibilidad, podemos destacar que en el Turanza 6, por ejemplo, hemos empleado ahora unas capas más ligeras, con lo que hemos conseguido disminuir el peso en un 10%, aproximadamente. De este modo, se consume menos materia prima y se necesita menos combustible para rodar, con lo que también se reducen las emisiones.

¿El dibujo de un neumático puede hacer que sea más o menos ecológico?

Desde luego, es otro factor fundamental. En el caso del Bridgestone Turanza 6, su dibujo no es uniforme: se pueden apreciar surcos divergentes y ‘tacos’ de doble ángulo que, además de mejorar la evacuación del agua para optimizar el agarre, reducen el impacto del neumático sobre el asfalto, con lo que se ahorra energía para rodar y se disminuye el ruido. Además, al nuevo neumático se le ha provisto de diversos elementos que hacen que la resistencia a la rodadura disminuya todavía más.

¿Qué otras soluciones implementadas por Bridgestone contribuyen a fabricar neumáticos más sostenibles?

En la fase del desarrollo y las pruebas, Bridgestone utiliza simulaciones digitales de cómo se comportaría un neumático en la realidad. Evidentemente, luego hay que testarlo todo sobre el asfalto antes de lanzarlo al mercado, pero gracias a estas tecnologías vamos más ‘a tiro hecho’ en el desarrollo inicial del producto, necesitamos fabricar menos prototipos y finalmente, según nuestros cálculos, ahorramos unos 60.000 kilómetros de rodadas en el exterior. Evidentemente, en esto ahorra mucho en costes de producción, combustible y, por supuesto, en términos de emisiones de CO2 a la atmósfera. Así pues, es otro punto muy importante para Bridgestone a la hora de fabricar un neumático verdaderamente sostenible.

Bridgestone Europa, con sede en Bruselas, Bélgica, es una filial regional clave del Grupo Bridgestone con sede en Tokio, la compañía número uno del mundo de neumáticos y otros productos derivados del caucho. Bridgestone Europa tiene presencia en más de 60 países y tiene más de 18.200 empleados. Bridgestone Hispania, S.A. es una de las filiales más importantes del Grupo en Europa y se encuentra entre las primeras cien empresas españolas. Con cerca de 3.000 empleados, la compañía posee 3 fábricas situadas en Burgos, Vizcaya y Santander. En ellas se produce una línea completa de neumáticos de alta calidad Bridgestone y Firestone.

La frase del Campeón del Mundo

Michael Schumacher: “Mi objetivo es frenar, siempre, justo después de las marcas dejadas por otros pilotos”.