Neuropediatra advierte de que los trastornos del sueño en niños pueden ser síntoma de enfermedad neurológica

Entre un 20 y un 40 por ciento de los niños han tenido o tendrán algún problema relacionado con el sueño, patologías que son más frecuentes entre aquellos menores con una enfermedad neurológica subyacente, en las que los problemas de sueño pueden resultar un síntoma más, según ha advertido la cocoordinadora del Grupo de Trabajo de Trastornos del Sueño de la Sociedad Española de Neurología Pediátrica (SENEP), Nuria Lamagrande.

"Los trastornos del sueño son un problema de salud prevalente en la población pediátrica, con un impacto importante en la calidad de vida de nuestros niños, y sobre su salud física y mental", ha explicado esta experta en Medicina del sueño del Hospital Infantil Universitario Niño Jesús de Madrid con motivo del Día Mundial del Sueño, que se conmemora este viernes.

La neuropediatra mantiene que los trastornos del sueño son más frecuentes en niños con enfermedades neurológicas, en los que la relación entre ambas patologías suele ser bidireccional. "Un trastorno del neurodesarrollo suele asociar una alteración del sueño, y a su vez, un trastorno del sueño puede ser un síntoma llamativo de una enfermedad neurológica", ha detallado.

A este respecto, la especialista ha ejemplificado que, cuando se sospecha de TDAH, debe evaluarse el sueño porque su falta puede manifestarse como inquietud motriz y alteraciones conductuales. También ha señalado que hay múltiples patologías en las que el trastorno del sueño es el síntoma principal, como en el caso de la narcolepsia o el síndrome de Kleine-Levin.

En el caso de la parálisis cerebral infantil, Lamagrande ha indicado que los menores presentan una alta prevalencia de insomnio, apneas del sueño y alteraciones circadianas, mientras que en la distrofia muscular de Duchenne o la atrofia muscular espinal, son habituales la hiperventilación nocturna y las apneas como consecuencia de la debilidad muscular.

Del mismo modo, los trastornos del sueño son una comorbilidad frecuente en los niños con epilepsia, lo que puede dificultar el control de las crisis. "En ocasiones la diferenciación entre parasomnia y epilepsia no es fácil, precisando un seguimiento exhaustivo desde neuropediatría", ha alertado.

En el caso del trastorno del espectro autista (TEA) o de niños con TDAH ha recordado igualmente que estos menores suelen tener una calidad de sueño con una baja eficiencia, con latencias prolongadas, y con un tiempo total de sueño menor; de forma que la conducta de estos niños puede empeorar con la fragmentación del sueño.

Por todo esto, desde SENEP han subrayado la importancia de la identificación y del tratamiento de los trastornos del sueño en la edad pediátrica a través de la coordinación y colaboración entre el pediatra de Atención Primaria y el neuropediatra. Esta conexión garantizará la mejora de la calidad de vida de los pacientes y de sus cuidadores.

"Los pediatras de Atención Primaria son claves en la detección temprana y en el manejo inicial del trastorno del sueño en la edad pediátrica; mientras que los neuropediatras aportamos una visión especializada en casos seleccionados", ha remchado Lamagrande.