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El sueño europeo se esfuma para el Unicaja (63 - 80) | ||||||||||
| La pareja Spanoulis y Lojeski, letal con 38 de los 80 puntos del Olympiakos | ||||||||||
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El Unicaja de Málaga naufragó en el partido clave para el Top 8, y sucumbió con justicia frente al Olympiakos, dejándose muchas de sus opciones para pasar a cuartos en su derrota ante el conjunto heleno. Los andaluces no estuvieron a la altura de las circunstancias, y se vieron superados de principio a fin por un rival que, una temporada más, demostró su capacidad de competir en los momentos más importantes de la temporada. Como era de esperar, la estrella del Olympiakos tomaba el mando desde el primer minuto del choque y asistía a placer a Giorgi Shermadini para que el pivot anotase sin oposición en la pintura. El conjunto local, en cambio, salió muy espeso a pista y era incapaz de encadenar dos buenas acciones consecutivas. Para cuando se quiso dar cuenta, ya iba diez puntos abajo en el electrónico. El tiempo muerto de Joan Plaza no fue suficiente para reactivar a su equipo, que se jugaban la mayoría de sus opciones de pasar al Top 8 frente al campeón griego, y los triples de Spanoulis hicieron el resto para dejar el choque listo para sentencia a las primeras de cambio (5 - 20). Sólo una notable mejoría en el acierto exterior en los dos últimos minutos del primer periodo permitiría al conjunto malagueño mantenerse en el choque. Pero los malacitanos necesitaban una marcha más en defensa si querían remontar a todo un campeón de Europa. La reacción cajista llegó gracias al trabajo de Carlos Suárez, que con sus ayudas en las líneas de pase fue providencial para provocar pérdidas al rival y cortar de raíz la sangría de puntos helena. La aportación del madrileño no se redujo a la faceta defensiva, y tanto él como Txemi Urtasun llevaron el timón en ataque del Unicaja desde el 6,75. La actuación de Vladimir Stimac bajo los aros completaba el arreón del Unicaja, que lograba reducir las diferencias por debajo de la diferencia psicológica de los diez puntos. Pero la experiencia es un grado, y el equipo del Pireo no se dejaba sorprender por su oponente, respondíendo con penetraciones y balones interiores a los triples verdes. Con todo, las sensaciones eran radicalmente opuestas a las del inicio del partido y el cuadro costasoleño llegaba con todas sus opciones intactas al descanso (34 - 41). El partido no parecía especialmente complicado y polémico para los colegiados, pero los arbitrajes sospechosos están a la orden del día en esta Euroliga, y, como ya ocurriese ante el Fenerbahce Ulker, el equipo cajista se vio obligado a soportar un criterio mucho menos permisivo que su rival a partir del descanso. La antideportiva pitada a Jayson Granger, que cerraría un decisivo parcial de 0 - 6 para los visitantes, sería el menor de los males para los malagueños. La excesiva dureza empleada en defensa por el Olympiakos y su superioridad en el rebote fueron suficientes para que el Unicaja se desconectase del encuentro. Tanto el Unicaja como su público se fueron desquiciando con el paso de los minutos, siendo una falta en contraataque no señalada sobre Earl Calloway la gota que colmase el vaso. Enrabietado y con más corazón que juego, el conjunto local intentaba sin éxito mantener una diferencia asumible de cara al último cuarto (50 - 63). Ante la falta de efectivos en la zona, el Unicaja se encomendaba a su acierto en el perímetro para obrar el milagro, pero ni siquiera su buen día en el tiro sería suficiente para tumbar al Olympiakos. Los rojos demostraron ser unos expertos en estas lides, jugaban con el reloj y encontraban las mejores opciones de tiro en cada acción, acumulando una ventaja máxima de 19 puntos que sepultaría cualquier opción de victoria malaguista El prematuro bonus del cuadro costasoleño y la consecuente indignación de la afición no tendrían influencia alguna sobre el resultado final, pues a día de hoy el Unicaja no está para competir con los grandes equipos del continente. Sólo las matemáticas permiten que el sueño de meterse en los cuartos de final de la Euroliga de Europa siga vivo al menos una semana más.
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63- Unicaja Málaga: Earl Calloway (2), Zoran Dragic (10), Mindaugas Kuzminskas (2), Domas Sabonis (2), Fran Vázquez (6) - Quinteto titular - Dejan Todorovic (0), Txemi Urtasun (13), Carlos Suárez (8), Maodo Malick Nguirane (0), Ryan Toolson (4),Vladimir Stimac (10). Entrenador: Joan Plaza.
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