Ryan Toolson le da una vida extra al Unicaja en Europa (93 - 90)

Ficha técnica 93 - Unicaja Málaga: Stefan Markovic (2), Jon Stefansson (15) Mindaugas Kuzminskas (13), Will Thomas (8), Vladimir Golubovic (7) - Quinteto titular - Germán Gabriel (8), Ryan Toolson (25), Kenan Karahodzic (0), Jayson Granger (10), Fran Vázquez (2), Caleb Green (3). Entrenador: Joan Plaza. 90 - Anadolu Efes Estambul: Dontaye Draper (9), Matt Janning (7), Stratos Perperoglou (2), Dario Saric (10), Stephane Lasme (14) - Quinteto titular - Dogus Balbay (0), Cedi Osman (3), Nenad Krstic (14) Furkan Korkmaz (10) Thomas Heurtel (23), Milko Bjelica (4). Entrenador: Dusan Ivkovic. Parciales: 22-15, 30-25, 11-20, 30-30. Árbitros: Ilija Belosevic, Roberto Chiari, Jurgis Laurinavicius. Incidencias : Encuentro de la novena jornada del Top 16 de la Turkish Airlines Euroleague disputado en el Palacio de los Deportes José María Martín Carpena, con una asistencia de 5.610 espectadores. Eliminados por faltas: Jon Stefansson y Stephane Lasme. Datos destacables Lo mejor: El Unicaja sigue ahí Aunque las posibilidad son muy remotas, el equipo de Joan Plaza no está dispuesto a bajar los brazos en la máxima competición continental. Lo peor: Se escapa el basket average Pese a llegar a ir mandando por una diferencia de 14 puntos en el electrónico, el Unicaja no pudo llevarse la doble victoria y tendrá.

El Unicaja de Málaga promete seguir dando guerra en la Euroliga tras derrotar al Anadolu Efes en un partido que se decidió en unos minutos finales de locura, si bien no pudo llevarse el basket average. Con esta victoria, los andaluces estrechan el cerco sobre la cuarta plaza del grupo.

El equipo local saltó a la pista con un quinteto de marcado carácter defensivo, cerrando filas atrás y aprovechando el acierto desde el 6,75 de Jon Stefansson para tomar las primeras ventajas en el electrónico. En el lado turco, solo Dontaye Draper parecía tener las cosas claras en ataque y daba un clínic en el tiro en suspensión para cortar el parcial cajista.

Ni las rotaciones del Unicaja, en el que el joven Kenan Karahodzic saltaba a pista con minutos de verdad, ni el tiempo muerto de Dusan Ivkovic bajaron un ápice la encomiable labor defensiva de los costasoleños. Si se empezaron a evidenciar problemas en el rebote defensivo, muy bien atacado por Dario Saric, pero no impidieron que el primer cuarto fuese para los de casa (22 - 15).

El Anadolu Efes empezó a tomarle el pulso al partido de la mano de un inspirado Furkan Korkmaz y con los puntos en la zona del veterano Nenad Krstic, pero las penetraciones de Jayson Granger y los triples de Ryan Toolson contrarrestaron el efecto de la reacción estambulí, dándole al Unicaja una máxima diferencia de 12 puntos en el arranque del segundo cuarto.

Los propios errores de los pupilos de Joan Plaza propiciaron un parcial de 0 - 6 que afeaba el buen arranque malacitano, mientras los fantasmas de las anteriores derrotas en Euroliga empezaban a sobrevolar el Martín Carpena. Afortunadamente, los andaluces se repusieron al filo del descanso gracias a su buen hacer en los robos de balón y devolvieron el parcial a su rival a golpe de contraataque (52 - 40).

El inicio de la segunda mitad trajo las peores noticias para el cuadro malagueño, ya que Fran Vázquez se veía obligado a marcharse al banquillo al sumar su cuarta falta personal a causa de una técnica. Pese a todo, los verdes supieron reponerse a la ausencia del pivot gallego, y ampliaron su ventaja hasta los 14 puntos, la máxima del encuentro.

Sin embargo, el Unicaja se fue diluyendo y dejaba atrás los argumentos que le habían llevado a mandar en el electrónico, con un significativo bajón en la actividad defensiva. La portentosa exhibición del ex-jugador del Laboral Kutxa Thomas Heurtel, que sumaba 9 puntos en un abrir y cerrar de ojos, hizo el resto para que dejar la contienda en un puño a diez minutos del final (63 - 60).

Ryan Toolson tiró del carro a comienzos del último cuarto, buscando puntos tanto cerca del aro como desde el perímetro para impedir al Anadolu Efes concretar su remontada. Los problemas del cuadro cajista para frenar el terrible arsenal del equipo otomano, sin embargo, no parecían tener fin, y un triple de Dontaye Draper colocaba a tan sólo un punto a los visitantes.

Una doble técnica señalada a ambos técnicos encendía los ánimos de la afición malagueña, muy descontenta con la labor arbitral. La conexión Green-Thomas y el tempranero bonus de faltas de su rival daba algo de respiro al conjunto cajista, pero de nuevo el escolta francés del Anadolu Efes cumplió los peores presagios a 2 minutos de la conclusión con una bomba en penetración que le daba la vuelta al partido.

No fue la última palabra del Unicaja, que no estaba dispuesto a despedirse de la Euroliga de esta manera. Ambos equipos se encauzaron en la guerra fría de los tiros libres que concluía con una ventaja de tres puntos para los locales, fraguada porel acierto en la linea de personal de Jon Stefansson justo antes de caer eliminado por faltas.

Sin la presencia del islandés, Thomas Heurtel encontró un resquicio en la presión cajista para anotar desde el 6,75 y dejar el partido a las puertas de la prórroga con 5.8 segundos para el final del partido. Cuando todo estaba abocado a la disputa del tiempo extra, Ryan Toolson se sacó de la manga un triplazo prácticamente sobre la bocina para sentenciar el choque y prolongar una semana más el sueño del Top 8.